这条南北动脉，如何影响城市格局？

京杭大运河江苏扬州段 图片来源：新华社

在上海交通大学城市科学研究院院长刘士林看来，大运河作为交通主干道，最核心的功能是打破地理和行政区阻隔，促进各种要素的集聚、碰撞和融合，因此成为推动古代中国发展的“大动脉”。在他看来，这些大运河沿线城市就是“一个古代中国的城市群”。

实际上，随着大运河兴起，沟通江淮和关中地区的扬州崛起成为大唐帝国第一经济强市，沿线的楚州（淮安）、苏州、杭州、润州（镇江）、徐州等城市也纷纷“组团”崛起。

在经济中心南移、政治中心东移过程中，这些沿线城市亦因为大运河的兴衰而成为区域经济最活跃的力量，不断搅动着中国古代的城市格局。如今，大运河正在逐步复苏，尤其是“一省一港”背景下，更多沿线城市的航运及文化价值有望被重新唤醒。

文字 | 淡忠奎