全球人口峰值或提前到来，耀眼的成就还是可怕的前奏？

当地时间2022年11月19日，菲律宾马尼拉，一个名为Vinice Villorente Mabansag的婴儿出生，这名婴儿象征着世界上的第80亿个人。图/视觉中国

不是说地球上有很多人就有什么问题，而是我们目前的生活方式和生产消费方式是不可持续的。 尽管我们的人口预测比预期的要少，也就是说全球人口可能不会达到100亿，但这个数字（88亿）本身已经很高，同时这一事实并不足以说明我们将避免环境和气候问题。 我们仍然面临着所有这些问题。

新京报：公众长期以来一直担心“人口爆炸”，但现在看可能不会发生。这是否会导致一些国家放松对人口问题应有的警惕？

卡勒加里： 事实上，今天许多国家都在努力推动有利于生育的政策，试图刺激更多新生儿的出生，提高人口增长率。但这并不是很有效。我们看到，在某种程度上，通过政策控制人口增长比增加人口更容易。增加人口的政策效果要差得多，因为你不能强迫人们生孩子。因此，即使全球各地的政策制定者都相信未来人口增长会减少，正如我们所希望的那样，但这不会对动态数据产生太大的改变。

在过去的几十年里，许多国家都面临着人口增长过快的问题。因此，其中一些国家采取了强有力的政策来降低人口增长率。事实证明政策干预是许多国家成功的关键。要想实现更可控的人口增长，实现人口共享繁荣，就必须遏制人口爆炸。

但我们现在看到的是，全球生育率的下降并不是由政策干预导致的。它更多的是一种与经济增长、社会经济发展相关的自然和自发的发展。因此，即使各国放松人口控制政策，也不会带来很大影响。

新京报：我们注意到，这次研究还发现，人口减少会带来新问题，例如劳动力减少以及与老龄化社会相关的医疗保健压力增加。现在应当采取哪些举措，应对这些新问题可能带来的潜在负面影响？

卡勒加里： 我们此次研究的重点是全球人口轨迹。根据这些轨迹的结果，我们预计在不久的将来，主要的人口问题将是人口老龄化和人口减少，而不是人口爆炸。

采取哪一种政策取决于具体国家，因为每个国家都将面临不同的情况。对于一些已经人口老龄化一段时间的国家来说，毫无疑问，政策表明提高总和生育率将是最好的。另一些（高生育率的）国家，其人口发展最终将变得更温和、更正常、更渐进，以更好地发展。

因此，哪种政策最好，将成为国家层面的问题。每个国家都必须走自己的道路。例如，人口政策的一个重要组成部分可能是移民管理政策。在这方面，不同的国家有着截然不同的观点。我们知道日本就是一个例子。从历史上看，尽管他们的生育率是世界上最低的，在移民问题上日本仍采取了非常严格的立场，他们制定的政策完全不包括大量的移民部分。因此，在全球范围内，这些将取决于人民和政府的愿望和采取的方法。

全球人口增长的地区分布鸿沟将变小

新京报：目前世界人口增长的地区分布也极不平衡。一些地区可能将更多面临生育率降低、人口减少的问题，例如韩国等；而有些国家面临的主要问题还是人口不受控地增加，例如撒哈拉以南非洲地区。如何看待这种区域不平衡？谈到人口问题，人类面临的最紧迫的问题是什么？

卡勒加里： 是的，这些不平衡是由于我们在全球范围内仍然存在社会经济发展的不平衡，有非常富裕，也有非常贫穷的国家，每个国家社会经济结构也非常不同。

如果韩国仍然像上个世纪60年代那样贫穷，或者说，当韩国在人均收入方面与撒哈拉以南非洲地区相当时，我们可能会看到类似的人口发展。主要区别在于，在此后几十年里，韩国成功地大幅提高了国民人均收入，也确实成为一个非常富有的国家。从生育率的角度来看，这带来了许多挑战。

我们预测，在未来，随着非洲国家的人均工资和发展速度的提高，我们将看到人口增长的地区分布鸿沟变小。因为那些快速发展的非洲国家的人口制度，正在与世界上大多数发达国家的人口制度趋同。虽然我们还没有到那一步，但可能在几十年后，全球的人口制度将看起来更加相似。因此，这些巨大的人口增长差异将被消除，问题仍将存在。

我们现在面临的挑战是，这些生育率非常低的国家是否能够找到一些政策，真正改善（生育率低）这种情况。有两种选择，要么找到能够恢复一些生育率的政策，但到目前为止这并没有真正发生，除了在少数国家，而且效果一般；要么我们必须与人口老龄化共存，即在社会中与多数老年人生活在一起，并找到一种共同生活的方式。生育率非常低的国家，将大概率会推行这种政策组合，即会有一些恢复生育率的尝试，但大部分的努力可能会用于支持老年人口。与此同时，这些国家也要找到老年人支持社会的方法。

记者 | 姚远