新冠或能改变人类细胞基因组？专家解析

近日，一篇于3月23日发表在《自然·微生物学》的论文由于认为“新冠病毒或能重组宿主的染色质结构”且称“感染后人体细胞的基因组结构可能会发生变化，这一变化此前从未在其他冠状病毒中发现”。这一结论引发业界关注。

该论文的撰写方、美国得克萨斯大学休斯顿健康科学中心科学家团队使用前沿方法，描述了感染新冠病毒后人类细胞内的染色质结构。

（图为宾夕法尼亚大学的研究与统计方法）

中国科学院生物学博士李雷也表示，由于新冠病的入侵影响到三维基因组和和表观基因组，这会使得新冠病毒入侵后的干扰素反应基因被转录抑制，同时促炎基因的启动子被高度诱导，“也就是说，该病毒更容易产生感染。”

如何进一步解释染色质变形，以及改变其化学修饰？新加坡病毒学家陈广告诉记者，实际上人类细胞基因组是一直在变化中的，发烧、怀孕、生长、衰老等都会促使其发改变。

陈广还称，通俗来说，染色质本身就是柔性的，在有“外敌”倾入时（身体细胞）就会调动不同的资源，将染色质的不同位置解锁，以表达相应基因。

三维基因组和表观基因组将会如何变化？陈广说，DNA序列在细胞核里是二维结构，但在运动过程中，就会折叠而变成三维结构；也就是说，不论是感染与否，或者劳累一些、营养好一些，细胞基因组的三维结构不会保持形状不变，而是一直在变化中的。

而新冠病毒对于表观基因组的影响（包括破坏宿主细胞的表观遗传调控），陈广则表示，虽然这也并不意味着绝对不会遗传，但需要全面看待。第一，表观基因主要是对基因表达的影响，不是对基因本身的影响，对表型的影响也很小；第二，有许多因素其实都会影响到表观基因，例如来自益生菌、挨饿、锻炼等影响；第三，这可能是在新冠感染时期的影响，感染过了就又会恢复正常。